KANKER: ASCO GUIDELINES RADEN ACUPUNCTUUR AAN!

Veel mensen die een kankerbehandeling hebben ondergaan, ervaren langdurige klachten als gevolg van medicatie, operaties, bestraling of chemotherapie. Wat men meestal niet weet, is dat acupunctuur het herstel kan ondersteunen en dat sommige klachten kunnen verminderd worden. En dat is wetenschappelijk gestaafd.

De American Society of Clinical Oncology (ASCO) is een van de meest gerespecteerde en invloedrijke organisaties in de wereldwijde oncologie. Sinds de start van hun richtlijnenprogramma in 1993 zijn de ASCO Clinical Practice Guidelines uitgegroeid tot de gouden standaard voor kwalitatieve kankerzorg. ASCO hanteert een rigoureus proces gebaseerd op systematische literatuuronderzoeken om de kracht van bewijs te beoordelen. De richtlijnen worden opgesteld door panels van top-experts, waaronder medisch oncologen, chirurgen, radiotherapeuten en vaak ook patiëntenvertegenwoordigers om het patiëntperspectief te waarborgen. Ook in België en Nederland worden de guidelines vaak gebruikt als basis voor klinische behandelprotocollen.

De actuele richtlijnen van de American Society of Clinical Oncology (ASCO), vaak opgesteld in samenwerking met de Society for Integrative Oncology (SIO), bevelen acupunctuur aan als een effectieve, evidence-based aanvulling voor het beheersen van diverse symptomen bij kankerpatiënten.

Eén van de meest gereputeerde wetenschappelijke kenniscentra rond de behandeling en begeleiding van oncologische patiënten spreekt zich hier dus uit over acupunctuur. Men spreekt niet van 'mogelijk effectief' of bijv. van een 'acceptabele adjuvante therapie', maar men gebruikt de term 'recommended', acupunctuur wordt actief aangeraden. Dit heeft veel in gang gezet en maakt dat de interesse voor acupunctuur in (universitaire) ziekenhuizen en gezondheidscentra snel toeneemt.

Acupunctuur wordt specifiek en sterk geadviseerd voor gewrichtspijn door aromataseremmers bij patiënten met borstkanker die gewrichtspijn ervaren door deze hormoontherapie. Veralgemeende pijn bij kanker en musculoskeletale pijn: voor chronische pijn gerelateerd aan de ziekte zelf of de behandeling. Acupunctuur werd ook zinvol bevonden voor misselijkheid en/of perifere neuropathie (CIPN) ten gevolge van chemotherapie. Tot slot wordt het ook aanbevolen voor procedurele & chirurgische pijn, maar ook bij angstklachten na de behandeling, hoewel de aanbeveling hiervoor wat minder sterk is. Volgens de richtlijnen moet acupunctuur altijd worden uitgevoerd door een gekwalificeerde professional met ervaring in de oncologie.

Ik neem een recent voorbeeld ter illustratie van hoe Acupunctuurcentrum Heizijde kan helpen. Een 51 jarige vrouw vroeg of acupunctuur misschien kon helpen bij de spier- en gewrichtspijn die ze op verschillende plaatsen had na borstkankerbehandeling. Een groot deel van de borstkankerpatiënten krijgt anti-oestrogeentherapie (zoals aromatase-remmers), wat bij bijna de helft van de gebruikers spier- en gewrichtspijn veroorzaakt. Daarnaast kunnen ook operaties, bestraling of chemotherapie leiden tot aanhoudende pijn, stijfheid of bewegingsbeperkingen. Deze externe invloeden hebben begrijpelijk een impact op het lichaam, en die kan verschillen van persoon tot persoon. We onderzoeken daarom eerst welke onevenwichten zijn ontstaan en gaan dan pas over tot behandelen. In het geval van deze vrouw bleek vooral het patroon 'Qi en bloedstase' aan de basis te liggen van de klachten. Via acupunctuur, een kruidensupplement en enkele adviezen (voeding, levensstijl, enz.) konden we helpen om de doorbloeding te verbeteren en de pijnklachten aanzienlijk te verminderen. Ook het toegenomen gevoel van ontspanning, betere nachtrust en meer helderheid in het hoofd werd gewaardeerd.

Hulp is mogelijk bij tal van andere veelvoorkomende gevolgen van kankerbehandelingen. Hierboven beschreven we een aantal evidence based aspecten, maar wij hebben eveneens goede ervaringen met:

• Vermoeidheid en energieherstel

• Vermindering van stress, onrust, angst, somberheid,..

• Verbetering van slaap

• Lymfoedeem en circulatieproblemen

Maak gerust een afspraak om samen de mogelijkheden rustig te overlopen en te bekijken of en hoe we je kunnen helpen. Na deze eerste consultatie kies je zelf of je verder wil gaan of niet.